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科學內容背景

冰河與冰層融化
「冰河」（glaciers）就是大塊的冰。因為冬天降下的雪，夏天時並沒有完全融化，經年累月在陸地
形成冰河。歲月累積下，冰雪層層堆積。因為上層冰雪的重量，下層冰雪受壓而變得緊實。原本的雪
花結晶，被擠壓成緊密異常的冰塊。隨著時間推移、冰雪持續堆疊，冰河的體積變大，也變得沉重異
常，開始順著坡度移動。上個世紀，許多冰河都出現衰退現象（體積變小），有些甚至完全消失無蹤。
更多冰河衰退的速度驚人，可能幾十年內就會完全消融。冰河消退，將會影響灌溉用水或人類飲水，
也會影響依賴冰河維生的動物和植物。冰河融化，將促成海平面上升。

全球各地的許多冰河正在消退。比較冰河國家公園（Glacier National Park）中，博爾德冰河（Boulder Glacier）
在西元 1932 年（左圖，T.J. Hileman, GNP 檔案），以及 2005 年（右圖，Greg Pederson, USGS）的相片。

格陵蘭冰層是面積廣達 60000 平方哩的巨大冰塊，覆蓋了格陵蘭面積的 80%。冰層厚度達 1 至 2 哩，
名列全球第二大冰層。格陵蘭特別容易受到氣候變遷的影響，近幾年冰層消退的規模屢創歷史高點。
科學家預測，如果全球溫度持續上升，格陵蘭的冰層將會消失（幾個世紀之後），屆時海平面將上升
約 7 公尺（23 呎），海水的循環也會因此改變。

消失的海冰
海面上的冰層，稱為「海冰」（sea ice）。海水溫度極低（攝氏 -1.8 度或華氏 28.8 度），海面上就
會形成細小的冰晶，這些小冰晶幾乎都由純水構成。原本海水中的鹽分，則留在海水。越來越多冰晶
形成，就會變成大範圍的海冰。與海冰接觸的海水，也會凍成冰晶，海冰的範圍因此越來越大。在北
極海域，有些海冰的厚度可達 20 公尺（66 呎）。因為鹽分都留在海水了，海冰附近海水的鹽度會增高。
等到海冰融化，鹽度就會降低。

海冰浮在海面，部分露出海面以上，底下並不是陸地。根據阿基米得原理，海冰排開的海水，重量與
海冰的重量相同。這聽起來有些複雜，結果就是：海冰融化後，並不會引起海平面的上升。從冰融化
的水，基本上填充了原本海冰在海面下的體積。

74 海洋科學序列教材
—G6-G8 進階海洋素養